L'équitation constitue tout d'abord un sport à part dans la mesure où il réunit deux entités : un homme et un cheval, le cavalier et sa monture. L'un ne va pas sans l'autre, et vice-versa.
Résultat : cette discipline exige une connaissance parfaite de l'animal et un profond respect envers lui. Monter à cheval, ça n'est pas seulement faire du sport, c'est aussi faire équipe avec lui. Cela confère à cette activité une dimension particulière.
L'équitation, ce n'est par ailleurs pas une seule discipline, mais plusieurs, parmi lesquelles le dressage, l'attelage, l'endurance, la voltige, le saut d'obstacles, le horse-ball, le polo...
C'est enfin un sport qui peut être envisagé aussi bien comme une véritable discipline, avec des entraînements en manège et des compétitions, que comme un loisir ponctuel, avec des promenades, des circuits de découverte...